Ardeny

Ardeny, rozciągające się na terenie Francji, Belgii i Luksemburga, raj dla miłośników aktywnego wypoczynku, w przeszłości odgrywały strategiczne znaczenie, zwłaszcza podczas I i II wojny światowej. Masyw, obejmujący zalesione tereny, doliny i wielkie sztuczne jezioro Haute-Sûre, zajmuje aż ¾ powierzchni Luksemburga. W sercu rejonu znajdują się dwa parki krajobrazowe, Haute-Sûre i Our. Pora więc włożyć wygodne buty i ruszyć na wyprawę, dzięki której poznamy przyrodę i historię Ardenów!

Ślady wojny w Ardenach

Ardeny były świadkiem trzech wielkich bitew w okresie obu konfliktów światowych: bitwy o Ardeny (1914 r.) między armią francuską a niemiecką podczas I wojny światowej, bitwy o Francję (1940 r.), podczas niemieckiej inwazji na Francję, Belgię, Holandię i Luksemburg oraz ostatniej operacji ofensywnej przeprowadzonej przez Niemców w czasie II wojny światowej, czyli bitwy w Ardenach (1944 r.), zakończonej zwycięstwem aliantów po miesiącu zaciętych walk. Jeśli jesteś pasjonatem historii z okresu II wojny światowej, koniecznie odwiedź Muzeum Narodowe Historii Wojskowej (MNMH) w Diekirch oraz Muzeum Generała Pattona w Ettelbruck. Także okoliczne wsie są pełne miejsc pamięci, które można odwiedzić podczas malowniczej podróży samochodem. Z Ettelbruck warto udać się na północny zachód i zatrzymać się w niezwykle klimatycznym miasteczku, Esch-sur-Sûre, a następnie ruszyć bocznymi drogami wśród wzgórz w kierunku Wiltz. Ze wzgórza rozciąga się wspaniały widok na starą część miasta. Tu też znajduje się amerykański czołg, jedyny, jaki ocalał z dramatycznych walk o miasto podczas błyskawicznie rozgranego przez Niemców kontrataku pod koniec 1944 roku. Przetrwał tylko dlatego, że… przypadkowo wjechał w stare szambo, które się zapadło! Château de Wiltz, stanowiące dziś obiekt wielofunkcyjny, gości małe muzeum poświęcone II wojnie światowej, mikro browar oraz klimatyczny bar w stylu retro, będący częścią muzeum piwa. Na przełomie czerwca i lipca, w amfiteatrze znajdującym się w zamkowym parku, przez trzy tygodnie odbywają się koncerty i spektakle w ramach Festiwalu w Wiltz.

Clervaux

Jadąc malowniczą trasą wśród zalesionych wzgórz i łąk nad rzeką, docieramy do spektakularnego punktu widokowego na Clervaux, obok artyleryjskich pamiątek z czasów II wojny światowej. Rozpościera się stąd niezapomniany widok na dwa duże kościoły, otaczające białą, monumentalną bryłę odbudowanego po wojennych zniszczeniach Château de Clervaux. Clervaux, położone na terenie parku krajobrazowego Our, to klejnot luksemburskich Ardenów, w którym historia, sztuka i duchowość harmonijnie się przeplatają. XII-wieczny zamek, przebudowany w XVII stuleciu, kryje w swoich murach The Family of Man, słynną wystawę fotograficzną stworzoną przez Edwarda Steichena, prezentującą prace takich mistrzów jak Cartier-Bresson i Doisneau. To ikoniczna oda do ludzkości, wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO. W zamku mieści się ponadto siedziba Muzeum Bitwy o Ardeny, prezentującego pamiątki i świadectwa starcia z 1944 roku oraz kolekcję makiet zamków Luksemburga. Przy wejściu do zamku stoją czołg Sherman i niemieckie działo, przypominające krwawe walki stoczone w 1944 roku. Obok eleganckiego hotelu Koener znajduje się pomnik amerykańskiego żołnierza, przywodzący na myśl moment ciszy przez burzą i czasy, gdy Clervaux było uważane przez siły USA za bezpieczną bazę. Kolejny skarb to benedyktyńskie opactwo wzniesione na wzgórzu w 1910 roku, w stylu romańsko-reńskim. Zamieszkujący je mnisi słyną z kunsztownego wykonywania chorału gregoriańskiego. Ich śpiew, wypełniający kamienne wnętrza, podkreśla mistyczną atmosferą wyciszenia i kontemplacji.

Vianden

Położone wśród zielonych wzgórz luksemburskich Ardenów Vianden to jedno z najpiękniejszych średniowiecznych miasteczek w regionie. Nad krajobrazem majestatycznie góruje zamek, wzniesiony między XI a XIV wiekiem na fundamentach rzymskiej fortecy z okresu późnego antyku. To jeden z najwspanialszych przykładów architektury romańskiej i gotyckiej w Europie. Na zwiedzających czeka Galeria Bizantyjska i Górna Kaplica z zachwycającymi freskami w niesamowitych odcieniach oraz pieczołowicie odrestaurowane komnaty. Ze szczytu bastionów roztacza się niezrównany widok na miasto i rzekę Our. Warto na koniec wjechać kolejką krzesełkową na górę, skąd roztacza się zapierający dech w piersiach widok na całą Dolinę Our. Vianden, otoczone murami obronnymi i wieżami, zachowało swój średniowieczny charakter. Jego historia splata się też z losami Victora Hugo, który po wyemigrowaniu z kraju spędził tu kilka miesięcy, oddając się twórczości literackiej i malarstwu. Warto odwiedzić muzeum utworzone w jego dawnym domu, a następnie zrelaksować się nad brzegiem rzeki lub wstąpić do Ancien Cinéma, restauracji inspirowanej światem filmu.

Esch-sur-Sûre

Esch-sur-Sûre leży na terenie Parku krajobrazowego Haute Sûre,  w rejonie luksemburskich Ardenów. Rzeka Sûre przez wieki rzeźbiła tu głębokie wąwozy i strome klify, tworząc spektakularne widoki. W 1961 roku wybudowano zaporę, dzięki której powstało jezioro o powierzchni 380 hektarów, istny raj dla miłośników sportów wodnych, wędkarstwa i pieszych wędrówek. W najwyższym punkcie leżą ruiny zamku z IX wieku, którego mury obronne o długości 450 metrów chroniły lokalnych mieszkańców. Dziś, oświetlone nocą ruiny nadają okolicy baśniowy klimat. Warto odwiedzić muzeum wełny, mieszczące się w dawnej fabryce, prezentujące wielowiekową tradycję i techniki tkactwa oraz lokalną historię. Okolice oferują 90 km oznakowanych szlaków i tras dla amatorów trekkingu, MTB i jazdy konnej. Historia i przyroda splatają się tu ze sobą w wyjątkowy sposób.